Presseartikel über uns

Asien lockt auch die Kleinen 

Jungfirma Tozai will den KMU Tür und Tor nach Asien öffnen.

Jetzt ist es höchste Zeit für die Schweizer Klein- und Mittelbetriebe (KMU), den asiatischen Markt zu erobern. Diese Meinung vertritt die Jungfirma Tozai, die den KMU beim Sprung nach Fernost unter die Arme greift. Eintrittsland für die boomenden asiatischen Wachstumsmärkte ist Japan. Dort installierte die Tozai auch ihren ersten Brückenkopf. Weitere sind in Korea, Singapur und China geplant.

Für die multinationalen Grosskonzerne hat der asiatische Markt Priorität. Kein Wunder, denn die Märkte von China, Korea, Singapur, Taiwan oder Japan verfügen über ein riesiges Wachstumspotential. "Der Weg zur Eroberung des asiatischen Marktes führt über Japan", hält dazu die Handelskammer Schweiz-Japan fest. Gerade Japan war aber über Jahrzehnte ein abgeschotteter Markt, wo ausländische Firmen kaum Chancen hatten, mit ihren Produkten Fuss zu fassen.

Doch diese Zeiten sind vorbei. Westliche Waren sind in Japan gefragt wie noch nie. Vor allem die jüngere Generation deckt sich mit Konsumgütern aus dem Westen ein. Heiss begehrt sind beispielsweise die Spielwaren von Toys'R'Us. CDs und Schallplatten werden bei Tower Records gekauft, und Nivea gehört in Japan zur beliebtesten Hautcreme. McDonald's avancierte sogar zur grössten und erfolgreichsten Restaurantkette im Lande Nippons.

Doch auch den Klein- und Mittelbetrieben bieten sich mit ihren Nischenprodukten grosse Möglichkeiten. "Japan öffnet neue Chancen für die Schweizer KMU", glaubt auch Heinz Zürcher, Mitinhaber der Tozai Group mit Vertretungen in London, Tokio und Zug. Bei Reisen nach Japan stellte er fest, dass gerade "Swiss made"-Produkte äusserst begehrt sind.

Trotzdem ist der Aufbau eines Exportkanals nach Fernost alles andere als einfach. Eine andere Mentalität, ein anderes Geschäftsgebaren, andere Vorschriften sowie die fremde Sprache sind für kleinere Firmen grosse Hürden. Deshalb verzichten viele KMU auf den Versuch, nach Japan zu exportieren. Das will Heinz Zürcher ändern. Der heute 27-jährige besuchte vor Jahren die Jungunternehmerschule an der HWV Olten, war Mitbegründer der auf Computer-Netzwerke spezialisierten AZ-Datentechnik. Bei seiner Tätigkeit reiste er verschiedene Male nach Asien und entdeckte die boomenden Wachstumsmärkte. "Ich sah meine unternehmerische Zukunft im globalen Transfergeschäft", sagt Zürcher, der kurzerhand seinen Anteil an der florierenden Datentechnik-Firma verkaufte.

Gezielt bildete er sich für seine zukünftige Tätigkeit weiter. Dann erarbeitete er zusammen mit dem Engländer Andy Mankiewicz ein Konzept, welches den KMU den Einstieg in den asiatischen Markt erleichtern soll. Dabei war dem Team bewusst, dass schon einige Organisationen und Beratungsfirmen die Exportförderung auf ihre Fahne geschrieben haben. "Aber die besten Exportkonzepte bringen nichts, wenn sie nicht effizient und schnell umgesetzt werden", sagt Zürcher.

Exakt bei der Umsetzung liegt die Besonderheit des Tozai-Konzeptes. Nicht nur Beratung sollte den KMU angeboten werden, sondern aktive Verkaufsunterstützung. Dafür brachte der englische Partner das richtige Know-how ein, denn der 26-jährige Jungmanager lebte und arbeitete während dreier Jahre in Tokio. Er kennt also das Land, hat dort Kontakte und spricht sogar Japanisch.

Um die Idee in die Tat umzusetzen, wurde die von Mankiewicz vor zwei Jahren in London gegründete Firma Tozai Consulting in die Tozai Group Ltd. umgebaut. Mankiewicz selber führt das Büro in Tokio. Die im August 1996 gegründete Tozai Group AG mit Sitz in Zug wird von Zürcher zusammen mit dem 33-jährigen Ingenieur Daniel Isler geleitet. 

Obwohl die Firmengruppe erst seit gut drei Monaten aktiv tätig ist, konnten schon einige Kunden von der neuen Dienstleistung überzeugt werden. Die Flexibilität und der Tatendrang der jungen Firmenchefs überzeugen. "Wir wollen", erklärt Zürcher, "die Produkte unserer Kunden möglichst schnell zum Endverbrauchermarkt bringen". Dafür übernimmt die Tozai-Niederlassung in Tokio die aktive Vertretung und Verkaufsförderung vor Ort, und dies erst noch grösstenteils auf Provisionsbasis. Damit übernimmt die Jungfirma selber einen Teil des Risikos, welches die Erschliessung eines neuen Marktes immer in sich birgt.
 

Claus Niedermann